中國海域分布有27個新生代沉積盆地,總面積約172.9萬平方千米,屬我國傳統疆域線內的為143.2萬平方千米。其中,近岸大陸架有10個沉積盆地,合計面積92.2萬平方千米;南海中、南部有13個,面積59.4萬平方千米,南海北部陸坡與洋殼過渡區中有3個,面積9.3萬平方千米。這些沉積盆地含有豐富的石油和天然氣資源,目前油氣勘探主要集中在渤海、黃海、東海和南海北部近海的大陸架區。
從1967年渤海的第一口探井海1井噴出工業油流起到2001年年底,共發現42個油氣田。發現含油氣構造51個,探明石油地質儲量14.37億噸,占全國石油儲量的6.6%,探明天然氣地質儲量2995.4億立方米,占全國儲量的10%。
中國海域油氣田主要分布在渤海灣盆地、東海盆地、臺西盆地、珠江口盆地、北部灣盆地、鶯歌海盆地、瓊東南盆地。
渤海灣盆地 渤海油區是目前海上發現油氣田最多的地區,主要集中分布在下述三個地區:遼東坳陷、渤中坳陷、埕寧隆起。三個地區分布著錦州9-3、綏中36-1、秦皇島32-6、歧口17-2、埕北、渤中28-1及蓬萊19-3等20多個油氣田。其中以蓬萊19-3最大,預計探明儲量達6億噸,屬斷裂背斜型油藏。其次是綏中36-1油田,探明石油儲量28.844億噸,屬于構造巖性油氣藏。這些油氣田共探明石油儲量8.6183億噸(2000年),天然氣儲量271.99億立方米。
東海盆地 該區油氣主要分布在東部坳陷中的西湖凹陷和麗水凹陷。主要油氣田有兩個,平湖油氣田和春曉氣田。平湖油氣田為逆牽引背斜型油氣藏,石油儲量近900萬噸,天然氣儲量170.5億立方米。春曉氣田屬擠背斜型氣藏,含有豐富的天然氣和凝析油。另外還有寶云亭、武云亭、麗水等油氣田,以富天然氣為主,儲量規模屬千萬噸級。
珠江口盆地 該區發現第三系背斜構造油氣田共15個,總探明石油儲量43274萬噸。其中以流花11-1油田為最大,含油面積36.3平方千米,地質儲量為15378萬噸,為生物礁灰巖油藏。
瓊東南盆地 該區找到崖13-1氣田和松32-2含油構造。崖13-1氣田為地層構造氣藏,屬煤成氣藏,砂巖儲層埋深近4000米,氣層厚度大(77米至163米),天然氣儲量884.96億立方米,凝析油儲量308萬噸。
鶯歌海盆地 該區富含天然氣,已發現3個氣田和7個含氣構造。這三個氣田是DF1-1、LD22-1和LD15-1,合計探明天然氣儲量1606.6億立方米。其中DF1-1氣田是海域中最大的氣田,屬大型底群構造氣田,天然氣儲量近1000億立方米。
北部灣盆地 該區是富含石油的地區,已找到10個油田,其中探明6個油田,儲量為10218萬噸。油藏類型有披覆背斜、古潛山等。
除上述6個主要含油盆地外,在臺灣的臺北凹陷和南海中南部盆地也都發現了油田。